乳腺癌的扩散及发展：
乳腺癌细胞的倍增时间平均为90天，在临床能发现肿块前，肿瘤的隐匿阶段平均为12年（6~20年）。肿瘤一旦发生，其发展可通过以下方式：局部扩展、淋巴道播散、血行播散。乳腺癌如不经治疗，或者给药无效，会逐渐侵犯以下一些区域：淋巴腺、骨、肺、肝、脑、胸膜腔、心包渗液、高血钙、脊髓受压。
乳腺癌的扩展可直接向周围，可经淋巴道和血流。淋巴结按理应是防止癌细胞从原发肿瘤外逸的第一道屏障，癌细胞若能通过淋巴结屏障通常便累犯锁骨上淋巴结，进而侵入静脉入血。肿瘤除转移腋下淋巴结之外，奇静脉系统可通过椎间静脉、椎外静脉丛后组与椎内静脉相连，椎静脉系与腔静脉的血流在腹内压改变时可互相流动，因此，有些患者在未出现腔静脉系(如肺)转移前，先出现颅骨、脊柱、盆骨等转移。
乳腺癌的分期：
Ⅰ期 指原发肿瘤小于等于2cm 淋巴结无转移
Ⅱ期 原发肿瘤大于2cm 有腋淋巴结转移，淋巴结活动
Ⅲ期 原发肿瘤大于5cm 有腋淋巴结转移，淋巴结固定
Ⅳ指原发肿瘤期任何大小 锁骨上或锁骨下淋巴结转移 远处转移
